A proteína costuma ser associada a atletas, treinos de academia ou metas de peso, mas seu papel no organismo vai muito além.
Segundo a Dra. Krissy Ladner, Diretora de Desempenho Esportivo e Educação em Nutrição da Herbalife, para adultos ativos, a proteína é uma base diária que apoia a força, a energia, a recuperação e o bem-estar geral. “O consumo consistente de proteína exerce papel central no suporte a um estilo de vida ativo, seja para quem treina com regularidade, se mantém ativo no trabalho ou simplesmente quer se sentir mais forte”, destaca.
Mais do que apoiar treinos intensos, a proteína fornece os blocos de construção necessários para a manutenção e reparação do tecido muscular. Sempre que o corpo é submetido a esforço, seja em atividades físicas estruturadas ou nas tarefas cotidianas, as fibras musculares passam por estímulos que exigem recuperação. A ingestão adequada desse nutriente favorece a preservação da massa muscular, com impacto positivo sobre força, mobilidade e saúde metabólica ao longo do tempo.
O tecido muscular também desempenha papel relevante no metabolismo, participando da forma como o organismo utiliza energia. Manter a musculatura por meio de uma ingestão adequada de proteína contribui para um metabolismo saudável e pode auxiliar no controle do peso quando associado a uma alimentação equilibrada e a prática regular de exercícios.
A constância ao longo do dia é outro ponto destacado pela Dra. Krissy Ladner; o consumo de proteína não deve se restringir ao pós-treino ou a fases de ganho de massa muscular. “Portanto, distribuir a ingestão de proteína entre as refeições ajuda a preservar a massa muscular e a apoiar o controle do apetite, além de manter níveis de energia mais estáveis. As refeições com uma quantidade adequada de proteína costumam ser mais satisfatórias e podem ajudar a reduzir as quedas de energia que ocorrem quando a alimentação depende em excesso de carboidratos refinados”, acrescenta.
A ingestão adequada de proteína também ajuda a lidar melhor com as exigências físicas do dia a dia. “Combinar proteína com carboidratos após a atividade ajuda a repor os estoques de energia e a apoiar a reparação muscular. Com o tempo, uma recuperação adequada pode melhorar a adesão à prática regular de atividade física e reduzir desconfortos, tornando mais fácil manter-se ativo”, destaca a Dra. Krissy.
A qualidade das fontes proteicas é outro aspecto relevante. Opções de origem animal com menor teor de gordura, como peixes, aves sem pele, ovos e laticínios, fornecem aminoácidos essenciais em forma altamente biodisponível. Já as fontes vegetais, como leguminosas, alimentos à base de soja, nozes, sementes e grãos integrais, agregam fibras e fitonutrientes. A combinação entre diferentes fontes contribui para atender as necessidades nutricionais e aprimorar o padrão alimentar.
Já em rotinas mais aceleradas, pode ser desafiador atingir as necessidades diárias apenas com refeições tradicionais. “Nesses casos, lanches ricos em proteína, smoothies ou shakes podem ajudar a complementar o consumo de uma maneira prática, sem exigir grandes porções ou excesso de calorias, especialmente em dias em que as refeições são apressadas ou atrasadas”, orienta a Dra. Krissy.
A importância da proteína no processo de envelhecimento também é um ponto relevante. Com o avanço da idade, o corpo tende a perder eficiência na manutenção da massa muscular, o que pode impactar força, equilíbrio e mobilidade. A ingestão consistente de proteína, associada à prática de atividade física, contribui para preservar a capacidade funcional e a independência ao longo do tempo. “A proteína sustenta as funções do dia a dia e atividades simples, como subir escadas, carregar compras ou manter a estabilidade ao caminhar, que dependem da força muscular. Proteína em quantidade adequada, combinada à prática regular de atividade física, ajuda o corpo a se adaptar ao estresse físico e a preservar a capacidade funcional ao longo da vida”, finaliza a Dra. Krissy.
